南方庄园故事多

　　 　　开车出巴吞鲁日 (Baton Rouge)，按图索骥找到了诺特威(Nottoway)，一处路易斯安那州著名的白色庄园。沿着庄园的橡树大道缓缓入内，这些百年前的先人种下的橡树早已长大，铺天盖地地遮住下面的路。橡树大道是南方庄园的象征，总是依着地势，或笔直或弧线，把河上吹来的凉风徐徐引入主人的豪宅。 　　诺特威庄园主建筑是一栋三层的楼房，通体雪白，正门对着密西西比河。这是栋典型的南方建筑风格的豪宅，为适合潮湿闷热的气候，底层之上的一楼造得非常高大，5米高的楼层中嵌着通贯整栋屋子的4米大门，打开门，就能让室内有良好的通风。因为这一带常发洪水，远离地面的二楼才是豪宅里最重要的部分。会客室、书房和主客人用餐的地方都在二楼。这里也是昭显庄园主品位和财富的地方，当年的种植园主的生活方式在这里得到金碧辉煌的展示。三楼是主人一家的卧室，当年并不会对外人开放，装璜比二楼要朴素许多。 　　百年前的密西西比河是一条自由的大河。洪水可以肆意泛滥，河道可以随季节变更。那时的人们早就明白，洪水会毁掉房屋和农田，也会用千里带下的泥沙沉积出更肥沃的土地。最要紧的，是守住这片土地。于是他们用巨大的石块砌起房基和半露出地面的底层，平时堆杂物的地方，自然也不怕洪水的冲刷。上世纪20年代末，密西西比河发了一场罕见的洪水。痛定思痛的人们觉得人能胜天，建起夹岸的两道防洪大坝，驯服的密西西比河从此开始。河流终于还是有自己的性格，也许沿岸建起的大坝能挡住大部分年份的洪水，但大自然真的发起倔脾气来，整个密西西比河流域就会变成更大的泽国。 　　沿着讲究的木楼梯走上白色庄园的二楼阳台，从这里原本能放眼大河上下，现在视线却被厚重的大坝挡得严严实实。挡住视线的大坝却也有一样好处，发洪水的机会少了，原本总被水淹的白色庄园储藏室现在就成了一家有名的餐馆。透过环绕着的落地窗，一边享受大餐，一边欣赏窗外庭院里那些枝干遒劲，盘根错节的百年老橡树。 　　在路易斯安娜，克里奥(Creole)是一个很时髦的词儿。克里奥最早的定义是出生在这一带的人后裔，然后逐渐延伸到所有带有法国血统的人。今天，克里奥成了混血儿的统称，黑白棕黄的肤色，只要是混血，都称自己是克里奥。混杂到他们自己都想有所区别，黑法混血的后代似乎更有些正宗的优越感，但也只是嘴上占个便宜和颇有些自恋的自我认可，生活里并不会有什么特别的福利。